Als Konzertfotograf und Eventfotograf habe ich in der Bochumer Christuskirche das Konzert von MA:RA im Rahmen von Urban Urtyp mit meiner Kamera begleitet. Sie traten als Vorprogramm von Alex Stolze feat. Ben Osborn auf.
Das Duo MA.RA., bestehend aus Raimund Gitsels und Manfred „Manni“ Schwarz, steht für musikalische Neugier und spontane Klangexperimente. In ihren Live-Performances zerlegen sie Akkorde, setzen einzelne Töne neu zusammen und lassen daraus ständig wechselnde musikalische Strukturen entstehen. Ihre Stücke folgen nur groben Konzepten – denn für die beiden ist klar: Nichts im Leben ist wirklich stabil. Genau deshalb dürfen sich ihre Kompositionen von Moment zu Moment verändern und weiterentwickeln. Mithilfe von Loopern schichten sie Klänge übereinander, sodass aus einzelnen Tönen dichte Klangflächen entstehen.
Mit der Gründung von MA.RA. im Januar 2024 kreuzen sich die musikalischen Wege von Raimund Gitsels und Manni Schwarz erneut. Kennengelernt haben sie sich bereits in den 1990er-Jahren in der Essener Art-Pop-Band Kammerjaeger. Schon damals war ihre Musik geprägt von experimenteller Rhythmik und ungewöhnlicher Melodik. Die psychedelisch angehauchten Stücke waren zwar präzise komponiert und strukturiert, lebten aber von klanglichen Grenzgängen. Ein Zeugnis dieser Phase ist die Veröffentlichung „Strolling Players“ (7'' EP, Lollipop Shop, 1995). Später begegneten sich beide noch einmal im Jungen Orchester NRW, bevor sich ihre musikalischen Wege zunächst wieder trennten.
MA.RA. sind:
Manfred „Manni“ Schwarz - Synthesizer Piano Looping
Raimund Gitsels - Electric Violin Looping
Raimund Gitsels entwickelte sich in verschiedenen Bands weiter und brachte seine Geige in unterschiedlichste musikalische Kontexte ein. Er spielte unter anderem bei Octafish (Industrial Fake Jazz), Zinctone (Avantgarde Jazz Pop), Honigdieb (Folk, Punk) und im Violet Quartett, das moderne Klassik mit Trance- und Pop-Elementen verbindet. Im Laufe der Zeit entdeckte er den Looper als kreatives Werkzeug: Damit kann er seine ungewöhnlichen, oft überraschenden Violinklänge schichten und miteinander verweben. Aus einer einzelnen Geige entsteht so das Klangbild einer ganzen Band. Als Solo-Künstler tritt er unter dem Namen „Gee and the Plastic Strings“ auf und erforscht die musikalische Schönheit der Wiederholung und der Schleife.
Manni Schwarz blieb zunächst seinem Instrumentarium aus Schlagzeug und Vibraphon treu. Mit der Band El Cuatrimotor erlebte er eine intensive Phase im Psychedelic Rock. Später erweiterten sich seine musikalischen Horizonte bei Makita (Alternative, Indie), wo erstmals auch Tasteninstrumente hinzukamen. Weitere Stationen waren die Indie-Rock-Band blomqist sowie schließlich elektronische Klangwelten mit ThirdPartyPeople (Electronic Indie, Postpunk). Über die Jahre entwickelte Manni ein eigenes Setup aus analogen Synthesizern, Effektgeräten und Kaoss-Pads, das ihm eine große klangliche Bandbreite eröffnet.
Mit MA.RA. verbinden die beiden Musiker nun ihre unterschiedlichen Erfahrungen. In ihren Performances entstehen aus geloopten Tönen weitläufige Akkordflächen, darüber legen sich Melodielinien, die den improvisierten Stücken eine lose Struktur geben. Es knistert und flirrt, Bässe wogen durch den Raum, Beats setzen pulsierende Akzente. Mal wirkt die Musik ruhig und meditativ, im nächsten Moment treibend und mitreißend. Nicht selten fragen sich die beiden während des Spiels selbst, wie ein bestimmter Klang gerade entstanden ist – und wer von ihnen ihn eigentlich erzeugt hat.
Als Ambient- und Electronica-Duo erschaffen MA.RA. einen atmosphärischen Klangraum, der an filmische Science-Fiction-Welten erinnert. Elektronische Violine, pulsierende Beats und schwebende Synthesizer verweben sich zu einem warmen, vielschichtigen Sound. Das Publikum erwartet ein immersiver Klangkosmos – eine Musik zum Eintauchen, Durchatmen und Reset in entspannter, fast heimeliger Atmosphäre.
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